Booster 9 von SpaceX ist nach einem kurzen Aufenthalt im Produktionsgelände zurück zur Orbital Launch Mount (OLM) für zusätzliche Tests gebracht worden. Dies ist ein wichtiger Schritt, bevor der Booster zu seinem Testflug aufbricht.

Innovative Änderungen am Booster

SpaceX hat signifikante Modifikationen an Booster 9 vorgenommen, darunter die Hinzufügung eines belüfteten Zwischenstücks oben am Booster. Diese Änderung ermöglicht das sogenannte „Hot Staging“, bei dem die Triebwerke der Starship zünden, bevor sie sich vom Booster trennen.

Vorbereitung auf den nächsten Statik-Feuertest

Nachdem Booster 9 am Startplatz angekommen war, führte SpaceX einen Spin Prime-Test der Triebwerke durch, bei dem flüssiger Sauerstoff durch die Turbopumpen der Raptor-Triebwerke geleitet wurde. Dies simuliert das Starten der Triebwerke bis zu dem Punkt, kurz bevor sie tatsächlich gezündet werden.

Ausblick auf den nächsten Starship-Testflug

Der nächste Schritt wird ein weiterer Statik-Feuertest für Booster 9 sein, nachdem der vorherige Test vorzeitig abgebrochen wurde. Elon Musk deutete an, dass der nächste Starship-Testflug „bald“ stattfinden wird. Ein neuer Notice to Mariners (NOTMAR) für den 8. September wurde ausgegeben, aber es ist unwahrscheinlich, dass der Flug bis dahin stattfindet. Dennoch stehen die Zeichen gut, dass der Testflug nicht mehr allzu lange auf sich warten lässt, sobald der Statik-Feuertest erfolgreich abgeschlossen ist und die Genehmigung der FAA vorliegt.