Die chinesische Mondmission Chang’e 6 hat einen weiteren Meilenstein erreicht: Nach der erfolgreichen Landung auf der Rückseite des Mondes sammelt die Sonde nun Proben, die zur Erde zurückgebracht werden sollen. Dies ist die erste Mission, die Proben von dieser Mondregion entnimmt.

Chang’e 6 landet erfolgreich auf der Rückseite des Mondes

Chinas Mondmission Chang’e 6 hat einen bedeutenden Erfolg erzielt, indem sie am 1. Juni 2024 erfolgreich auf der Rückseite des Mondes gelandet ist. Diese Mission markiert einen wichtigen Meilenstein in der Geschichte der Mondforschung und der Raumfahrt im Allgemeinen. Die Landung erfolgte in der Apollo-Basin im Südpol-Aitken-Becken, einer der größten und ältesten Einschlagskrater des Mondes.

Der Hintergrund der Chang’e 6 Mission

Die Chang’e 6 Mission ist ein integraler Bestandteil des chinesischen Mondprogramms, das nach der chinesischen Mondgöttin Chang’e benannt ist. Seit dem Start des Programms im Jahr 2007 hat China eine Reihe von erfolgreichen Missionen durchgeführt, darunter Chang’e 1 und Chang’e 2, die beide als Orbiter zum Mond geschickt wurden, sowie Chang’e 3, die erste chinesische Landemission auf der Vorderseite des Mondes.

Chang’e 6 ist die Fortsetzung dieser erfolgreichen Reihe von Missionen und die erste, die Proben von der Rückseite des Mondes zur Erde bringen soll. Die Mission wurde am 3. Mai 2024 mit einer Chang Zheng 5 Rakete vom Wenchang Space Launch Center gestartet und erreichte vier Tage später den Mondorbit.

Die technischen Herausforderungen der Rückseitenlandung

Die Rückseite des Mondes stellt besondere Herausforderungen für Raumfahrtmissionen dar, da direkte Kommunikation mit der Erde nicht möglich ist. Um diese Herausforderung zu bewältigen, setzte China den Relaissatelliten Queqiao-2 ein, der die Kommunikation zwischen der Erde und der Chang’e 6 Sonde ermöglicht.

Nach der Ankunft im Mondorbit verbrachte Chang’e 6 mehrere Wochen damit, den geplanten Landeplatz zu untersuchen und die Landung vorzubereiten. Am 1. Juni 2024 landete die Sonde erfolgreich im Apollo-Krater, was von großer Bedeutung ist, da diese Region wissenschaftlich sehr interessant und bisher kaum erforscht ist.

Wissenschaftliche Ziele und internationale Zusammenarbeit

Das Hauptziel der Chang’e 6 Mission ist die Sammlung von Bodenproben und Gestein von der Mondoberfläche sowie aus einer Tiefe von bis zu zwei Metern. Insgesamt sollen etwa 2 Kilogramm Proben gesammelt werden. Diese Proben werden wertvolle Informationen über die geologische Zusammensetzung und Geschichte der Mondrückseite liefern.

Neben chinesischen wissenschaftlichen Instrumenten enthält die Chang’e 6 Mission auch internationale Beiträge, darunter ein französisches und ein schwedisches Experiment sowie zwei italienische Laserretroreflektoren. Darüber hinaus wurde ein pakistanischer CubeSat namens ICUBE-Q von der Chang’e 6 Sonde freigesetzt, was die internationale Zusammenarbeit bei dieser Mission unterstreicht.

Der Rücktransport der Proben zur Erde

Nach der erfolgreichen Probenentnahme wird das Material in einen Behälter geladen, der dann mit einem Aufstiegsfahrzeug in den Mondorbit transportiert wird. Dort wird der Probenbehälter an die Chang’e 6 Orbiter-Einheit angedockt, die ihn zurück zur Erde bringen wird. Die Rückkehr der Probenkapsel zur Erde ist für den 25. Juni 2024 geplant.

Diese Proben werden anschließend eingehend analysiert, um mehr über die Unterschiede zwischen der Vorder- und Rückseite des Mondes zu erfahren. Insbesondere soll erforscht werden, warum die Vorderseite von großen, dunklen Lavaebenen, den sogenannten Maria, geprägt ist, während diese auf der Rückseite weitgehend fehlen.

Zukunftsaussichten und weiterführende Missionen

Die Chang’e 6 Mission ist Teil eines umfassenderen Plans der China National Space Administration (CNSA), weitere Missionen zum Mond zu senden. Bereits für 2026 ist die Chang’e 7 Mission geplant, die zur Erkundung des Südpols des Mondes beitragen soll, wo große Mengen an Wassereis vermutet werden. Zwei Jahre später soll Chang’e 8 starten, um Technologien zur Nutzung der vor Ort verfügbaren Ressourcen zu testen.

Diese fortlaufenden Missionen ebnen den Weg für bemannte Mondmissionen, die China bis 2030 durchführen möchte. Das langfristige Ziel ist der Aufbau einer bemannten Forschungsstation am Südpol des Mondes, die als Internationale Mondforschungsstation (ILRS) bekannt ist und in Zusammenarbeit mit Ländern wie Russland, Belarus und Pakistan entwickelt wird.

Fazit: Ein bedeutender Schritt in der Mondforschung

Die erfolgreiche Landung und Probenentnahme durch Chang’e 6 markiert einen wichtigen Fortschritt in der Erforschung des Mondes und der internationalen Zusammenarbeit in der Raumfahrt. Diese Mission wird nicht nur unser Verständnis des Mondes erweitern, sondern auch wichtige Daten liefern, die für zukünftige bemannte Missionen und die nachhaltige Nutzung der Mondressourcen von entscheidender Bedeutung sind.