Am 23. August führte Rocket Lab erfolgreich seine 40. Electron-Mission durch, bei der ein Radarbildgebungssatellit vom privaten Raumhafen in Neuseeland ausgesetzt wurde. Dieser Start war bemerkenswert, da er den Übergang zu einer wiederverwertbaren Rakete markierte, die erstmals mit einem zuvor geflogenen Triebwerk ausgestattet war. Die Entscheidung für die Verwendung einer wiederverwertbaren Boosterstufe erfolgte nach zwei Startabbrüchen aufgrund von Triebwerkssensorproblemen. Dies war die dritte geplante Wiederherstellung einer Electron-Boosterstufe auf See.

Wiederverwendbares Triebwerk und erfolgreiche Bergung

Die erste Stufe der Electron-Rakete verfügte über ein wiederverwendetes Triebwerk, das zuvor im Mai 2022 bei der Mission ‚There and Back Again‘ eingesetzt worden war, und es funktionierte einwandfrei. Die Boosterstufe wurde erfolgreich aus dem Pazifik, südöstlich des Startplatzes, geborgen, mit Hilfe eines speziellen Bergungsschiffs.

Mission „We Love the Nightlife“

Die Mission mit dem Namen „We Love the Nightlife“ setzte den Acadia 1, den ersten von vier neuen Radarbildgebungssatelliten, aus. Diese sollen die Erdbeobachtungskapazitäten von Capella Space erweitern. Das Unternehmen strebt an, hochwertigste Bilder, beste bodengestützte Auflösung und die schnellsten Lieferzeiten im Bereich der kommerziellen SAR-Anbieter anzubieten.

Fortschritte in der Wiederverwendbarkeit

Rocket Lab macht Fortschritte in der Wiederverwendbarkeit von Triebwerken, wobei zuvor zurückgewonnene Triebwerke laut Unternehmensgründer Peter Beck in Tests außergewöhnlich gut abschneiden. Dies zeigt, dass das Unternehmen auf dem Weg ist, die Wiederverwendbarkeit von Raketenstufen zu verbessern und somit nachhaltigere Raumfahrttechnologien zu fördern.