SpaceX hat in den frühen Morgenstunden des Freitags erfolgreich eine Falcon 9-Rakete von Cape Canaveral gestartet. An Bord befanden sich 22 Starlink-Satelliten der zweiten Generation. Der Start erfolgte kurz nach 1 Uhr morgens von Pad 40, der letzten Startmöglichkeit in dieser Nacht, da die Falcon 9 zu spät am Pad positioniert wurde, um frühere Startversuche zu ermöglichen.

Wiederverwendbare erste Stufe und präzise Landung

Die erste Stufe der Falcon 9 mit der Seriennummer B1069 absolvierte ihren neunten Flug. Sie hatte zuvor Missionen wie Cargo Dragon CRS-24, Eutelsat Hotbird 13F, OneWeb 1 und SES-18/SES-19 sowie vier Starlink-Einsätze durchgeführt. Nach dem Start flog die erste Stufe in Richtung Osten und landete erfolgreich auf dem Drohnenschiff „Just Read the Instructions“ im Atlantik östlich der Bahamas. Dies markiert ihren neunten erfolgreichen Einsatz.

Zweifacher Einsatz der zweiten Stufe und Satellitenaussetzung

Die zweite Stufe der Falcon 9 führte zwei Zündungen durch, um die 22 Satelliten in den erforderlichen kreisförmigen Orbit zu bringen. Die Trennung der Satelliten wurde etwa eine Stunde und fünf Minuten nach dem Start bestätigt. Dies war der 11. Start der sogenannten V2-Mini-Satelliten, die größer sind und die vierfache Bandbreite der vorherigen Modelle bieten.

Starlink-Service und globale Verfügbarkeit

SpaceX gab im Mai bekannt, dass Starlink bereits über 1,5 Millionen Abonnenten hat und der Internetdienst in mehr als 60 Ländern verfügbar ist. Die vollen V2-Starlink-Satelliten sollen ursprünglich mit SpaceX’s wiederverwendbarem Starship-Fahrzeug gestartet werden. Aufgrund der Verzögerung des Starship-Debüts entwickelte SpaceX jedoch eine kompaktere Version der Satelliten, die auf Falcon 9-Raketen gestartet werden können. Dieser jüngste erfolgreiche Start trägt dazu bei, die Starlink-Internetabdeckung weiter auszubauen.